Produtores de frutas “empregam” corujas como controle de pragas no Japão
O emprego de Corujas dos Urais como um meio natural de controle de pragas tem se mostrado eficiente nos pomares de maçãs no Japão, segundo pesquisas recentes.
Os ratos-do-mato japoneses podem afetar seriamente os lucros dos proprietários de pomares de maçã, se não forem controlados. Durante séculos, muitos agricultores japoneses confiaram em corujas para manter o número de ratazanas em níveis controláveis, e as pesquisas nos últimos anos mostraram que os predadores noturnos são incrivelmente eficientes.
Há muito tempo que as corujas dos Urais criam seus ninhos em pomares com grande população de roedores, mas os produtores japoneses de maçã foram os primeiros a notar o efeito benéfico que os predadores alados tiveram em seus pomares e a partir de então os tem usado como um meio natural para controle de pragas em seus pomares de maçãs.
Além de permitir que as corujas montem ninhos em troncos ocos de árvores, eles também começaram a instalar casinhas nas árvores para incentivar as corujas a se estabelecerem em suas propriedades. Eles logo perceberam que as corujas reduziram significativamente a população de ratazanas, o que significava árvores mais saudáveis e maiores lucros.
Como você provavelmente sabe, frutas inovadoras são um grande negócio no Japão, então os agricultores não podem se dar ao luxo de perder grande parte de sua produção para ratos. O uso de pesticidas ou outros meios químicos nem sempre é uma opção, especialmente em fazendas orgânicas, então muitos proprietários de pomares dependem das corujas.
Embora o uso de corujas seja uma tradição no Japão por muitos anos, a eficiência das aves como meio de controle de pragas também foi confirmada por pesquisas recentes.
Em um estudo de 2018, uma equipe de cientistas japoneses quantificou os efeitos de controle de pragas da criação de corujas Urais em pomares de maçã e descobriu que os predadores noturnos reduziram as populações de ratazanas dentro de seus territórios de reprodução estimados em 63%, em comparação com pomares sem a atuação das hábeis corujas.
“Como a criação de corujas dos Urais fornece efeitos significativos de controle de pragas em seus territórios de reprodução, a reintrodução de pares de criação de corujas dos Urais nos pomares contribuiria para o controle de pragas de roedores”, concluiu o estudo.
“Promover a reprodução de aves de rapina nativas em áreas agrícolas pode ser uma opção para desenvolver o manejo integrado de pragas e, ao mesmo tempo, manter a biodiversidade regional.” Uma única coruja pode caçar até 10 ratos do mato por noite e, à medida que os pássaros se reproduzem, sua eficácia também aumenta, segundo o estudo.
O uso de corujas como controle de pragas não é algo exclusivo do Japão. Na verdade, vinhedos e pomares nos Estados Unidos também os usam há décadas. Além disso, as corujas não são as únicas aves que podem substituir os pesticidas. Na Tailândia, eles costumam usar grandes bandos de patos famintos para acabar com as pragas dos campos de arroz.
