Universidade do Japão oferece graduação em estudos ninja
No International Ninja Research Center na Universidade de Mie, os alunos aprendem antigas táticas de espionagem do Japão feudal e podem se graduar como ninjas.
A Universidade de Mie produziu seu primeiro curso de graduação para ninjas cerca de dois anos atrás; O recém e único graduado até o momento, Genichi Mitsuhashi, de 45 anos, abraçou seus estudos de todo o coração e começou a viver um estilo de vida ninja.
Em declarações ao Japan Times, ele explicou: ‘Eu li que os ninjas trabalhavam como fazendeiros pela manhã e treinavam artes marciais à tarde.‘ Como consequência, ele decidiu cultivar vegetais e fazer artes marciais paralelamente aos estudos acadêmicos.
No International Ninja Research Center, os alunos não só aprendem antigas táticas de espionagem do Japão feudal – como também desmitificam e desaprendem todo o conhecimento errado que possam ter adquirido sobre os icônicos ninjas em filmes e videogames.
O centro está localizado na Universidade de Mie, onde a maioria dos alunos estuda disciplinas convencionais, como engenharia ou medicina. O curso de estudos ninja foi inaugurado há dois anos e desde então se destacou com uma bolsa de estudos séria, diz Sakai Yuta, um de seus administradores.
Nenhuma outra instituição, diz ele, fez tanto para pesquisar e preservar os costumes do ninja: espiões que serviram senhores da guerra (Daimyō) no Japão feudal.
O curso também acaba de receber seu primeiro grau: um diploma de mestrado, recebido por um homem de 45 anos, Mitsuhashi Genichi, cujo curso o levou a morar na floresta e estudar armas arcaicas. A seguir, Sakai explica o que o curso de estudos ninja envolve.
O que é um ninja, exatamente?
Mesmo no Japão, a maioria das pessoas pensa que os ninjas são “pessoas más em fantasias pretas”, diz Sakai. Mas um ninja (mais apropriadamente chamado de shinobi) era essencialmente um agente secreto. Eles estavam em alta demanda por volta dos séculos 16 e 17, uma era em que o Japão estava mergulhado no caos, e as ilhas foram esculpidas em feudos administrados por senhores feudais.
Assim como os Estados Unidos empregam agentes da CIA, os senhores feudais contratavam ninjas para espionar ou até assassinar seus rivais. A maioria dos ninjas eram samurais, pertencentes à casta de guerreiros de seu feudo, mas “a maioria dos samurais não eram ninjas”, diz Sakai. “Talvez apenas 1% dos samurais fossem ninjas.”
Os alunos conseguem arremessar estrelas ninja?
Este é um mito que Sakai deseja apagar. Os ninjas reais não dependiam de estrelas ninja, chamadas shuriken em japonês. Era uma arma pouco prática para agentes em movimento. “Você tem uma shuriken no bolso? Enquanto você está correndo? ” Sakai diz. “É muito perigoso!”
E quanto a espadas?
Os ninjas eram habilidosos na esgrima, mas muitas vezes preferiam lâminas especiais afiadas para cortar paredes em vez de carne. Abrindo um buraco na residência de um alvo e escorregando para dentro, sempre seria melhor que desafiar os guardas em um duelo.
Os alunos aprendem que os ninjas nunca se precipitam em uma batalha. Eles evitavam o combate a todo custo – como você faz quando está viajando sozinho e a espionagem é sua prioridade.
O centro ensina uma variedade de técnicas de distração dos ninjas – como queimar uma parte do complexo de um daymio rival para enviar guardas na direção errada. “Eles eram especialmente bons no uso de fogo”, diz Sakai. “É por isso que temos um laboratório de incêndio.”
Um laboratório de incêndio?
Parte do curso aborda a química ninja – a fabricação de pequenos explosivos ou outras armas incendiárias. Há um laboratório de bombeiros, diz Sakai, onde um instrutor explica as técnicas de confecção de pontas de flechas em chamas, que ele então dispara contra um alvo estacionário.
Mas esta não é uma lição prática. “Infelizmente, os alunos não podem tocar nisso”, diz Sakai, “porque é muito perigoso”.
O que você pode fazer com um diploma de estudos ninja?
Difícil de dizer. Só existe uma pessoa no planeta que tem um – Mitsuhashi, que recebeu seu diploma em junho de 2020 – e ele está se concentrando em administrar seu próprio dojo nas montanhas. (Atualmente há menos de cinco alunos no programa de graduação.)
O recém-formado tem uma tendência de sobrevivência, nutrida pelo curso, onde aprendeu que os ninjas passam muito tempo cultivando vegetais e vivendo da terra.
Os ninjas históricos procuravam um emprego com um senhor feudal diz Sakai, “e recebiam um salário”. Os senhores feudais morreram há muito tempo, mas ele enfatiza que os ninjas aperfeiçoaram habilidades vitais na era moderna – como cultivar aliados em terreno hostil.
Para obter acesso a lugares sensíveis ou simplesmente para evitar serem mortos, os ninjas precisavam “fazer muitos amigos ”, diz Sakai. Embora muitas vezes representados como assassinos silenciosos, os ninjas de verdade provavelmente eram bons em ser tagarelas – nem que fosse apenas para afastar a suspeita de que eram, de fato, espiões.
Posso me inscrever?
Estudantes estrangeiros podem se inscrever, mas há uma advertência séria: eles devem falar e ler japonês fluentemente. Grande parte da bolsa de estudos do centro depende de pergaminhos centenários, escritos em uma escrita que desafia até mesmo os falantes nativos.
“Honestamente”, diz Sakai, “mesmo os japoneses não conseguem ler esses caracteres japoneses antigos”. Qualquer pessoa que imagina que seus dias serão rastejando pelos telhados em uma túnica preta não deve se inscrever. A maior parte do tempo dos alunos é gasta ouvindo palestras.
O trabalho de campo pode envolver cortar lenha, cultivar vegetais e outras habilidades tediosas de sobrevivência. Mas apesar disso, o trabalho é gratificante, diz Sakai, e o conhecimento do centro de estudos sobre a vida dos ninjas reais está aumentando a cada ano.
Questionado sobre se ele mesmo está interessado em se tornar um ninja completo, Sakai o mantém recatado. “Pergunta interessante”, diz ele. “Mesmo se eu tivesse habilidades ninja, não falaria sobre isso.”
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