Kitsune, a raposa da mitologia japonesa
As raposas estão muito presentes no folclore japonês. Chamadas de Fox Inari ou Kitsune, esses animais também são considerados guardiões dos Santuários Inari.
Se você conhece o folclore japonês, deve ter percebido que os animais são personagens recorrentes. Um dos mais importantes é a raposa ou “Kitsune” (狐), uma criatura mitológica muito peculiar, cujas lendas influenciaram muitos aspectos da cultura japonesa.
Em alguns santuários xintoístas no Japão podemos encontrar estátuas de raposa. Essas estátuas icônicas, conhecidas como Fox Inari ou Kitsune, podem ser encontradas em mais de 30.000 santuários em todo o país. Você já se perguntou qual o significado por trás dessas estátuas? Descubra abaixo o que as raposas representam na cultura japonesa!
Crenças e mitos populares sobre Kitsune
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O Kitsune é uma criatura mitológica muito popular no Japão, intimamente relacionada a “Inari”, a divindade japonesa da fertilidade. As lendas o descrevem como um animal astuto e inteligente, dotado de poderes sobrenaturais com os quais ele faz suas travessuras.
Porém, também acredita-se que haja outra classe de raposas que fazem o bem, e que são utilizadas pela divindade japonesa Inari como instrumento de proteção de florestas, santuários e aldeias. As lendas também dizem que os poderes do kitsune aumentam com a idade.
Com o passar dos anos, o Kitsune aumenta o número de caudas e quando alcança nove, significa que ele tem mais de mil anos de idade e será provido de poderosas habilidades.
Talvez isso te lembre do anime e mangá de Naruto, afinal esta série que foi inspirada nas lendas desta raposa, assim como em outros personagens do folclore japonês.
Um animal fortemente ligado às crenças xintoístas
Santuário Fushimi Inari Taisha, Kyoto. Imagem: photo-ac.com
A raposa está fortemente ligada às crenças xintoístas, onde existem deuses que representam a maioria das coisas da natureza, como deus do mar, deusa do sol, deus da lua, e assim sucessivamente. Diz-se que o deus Inari está relacionado ao arroz, chá e saquê.
Dada a importância destas três coisas para a cultura japonesa, não é nenhuma surpresa que mais de um terço de todos os santuários xintoístas no Japão sejam dedicados a Inari.
De acordo com as lendas, os deuses frequentemente escolhem animais para atuar como seus mensageiros e no caso de Inari, a raposa foi escolhida. Por causa disso, ao visitar santuários Inari, você encontrará várias estátuas de raposas que servem como guardiãs do santuário.
O que as raposas representam na cultura japonesa?
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No folclore japonês, as raposas são frequentemente retratadas como animais possuidoras de grande inteligência e longevidade. Essas qualidades fizeram da raposa uma imagem básica do estilo de arte tradicional conhecido como “ukiyo-e” (xilogravuras do período Edo).
Segundo dizem as crenças xintoístas, as raposas brancas, consideradas as mensageiras escolhidas por Inari, servem como guardiãs contra espíritos malignos.
As estátuas de pedra das raposas Inari encontradas nos santuários são comumente vistas segurando uma chave em sua boca e usando babadores vermelhos. Nas crenças xintoístas, o vermelho é a cor dos deuses e é dito que afasta doenças e energias malévolas.
Santuário Toyokawa Inari, em Aichi. Imagem: photo-ac.com
Embora altamente consideradas por sua benevolência, as raposas também têm a reputação de serem ardilosas e trapaceiras. Em muitas histórias do folclore japonês, as raposas são vistas fazendo travessuras para punir aqueles que foram gananciosos ou orgulhosos.
Há uma lenda sobre uma raposa se transformando em uma linda e misteriosa mulher, perdida e precisando de ajuda. Depois de convida-la para passar a noite, o dono da casa acorda na manhã seguinte e percebe que a mulher sumiu, levando sua comida e objetos de valor.
Também dizem que raposas travessas raspam a cabeça do proprietário enquanto estão dormindo. Em algumas historias, as Kitsunes tem dificuldades em esconder a sua cauda quando estão na forma humana; olhar para o seu rabo quando a raposa ficava bêbada ou descuidada era um método comum de descobrir sua verdadeira identidade em algumas lendas.
Influências do Kitsune na gastronomia
Embora nem todas as pessoas pratiquem o xintoísmo nos dias de hoje, muitas de suas tradições e costumes ainda estão incorporados à vida diária no Japão.
No passado, os camponeses tinham a raposa como divindade com poderes de ajuda-las a controlar as pragas das plantações. Então, como forma de agradecer pelas boas colheitas, eles tinham o costume de preparar comidas para as raposas, como forma de oferenda.
Kitsune Udon. Imagem: photo-ac.com
Com base nessa curiosa prática que mais tarde foi rejeitada pelo budismo, nasceu um prato chamado “Abura-age“, que tradicionalmente é considerado o alimento favorito do kitsune.
São fatias de tofu frita que costumam ser adicionadas a sopas de macarrão. Segundo os mitos populares, o Abura-age foi criado para fazer uma alusão ou homenagem às oferendas que eram dadas às raposas na antiguidade mas tornou-se parte da gastronomia japonesa.
Kitsune Soba. Imagem: photo-ac.com
Essa curiosa crença fez com que muitos pratos típicos da culinária japonesa fossem batizados com o nome da mitológica raposa. Basicamente, quase todos os pratos que contêm Abura-age são normalmente chamados de “Kitsune” tais como o Kitsune Udon (sopa de macarrão de udon e Abura-age) ou o Kitsune Soba (sopa de macarrão de soba com Abura-age).
Existem também vários pratos com este mesmo ingrediente que costumam levar o nome de “Inari”, a divindade que tem as raposas como mensageiras e guardiãs. Um exemplo é o Inarizushi, onde o arroz é envolvido com “aburaage” frito e levemente adocicado.
Inarizushi. Imagem: photo-ac.com
Como dito anteriormente, o aburaage é a comida favorita das raposas e Inari é considerado o deus do arroz. Sabendo disso, podemos perceber que este prato é a combinação perfeita, além de ser delicioso. Dependendo de onde você estiver hospedado no Japão, poderá descobrir que o inarizushi pode ter um sabor diferente ou pode ser servido de forma diferente.
No leste do Japão, é frequentemente servido em uma forma retangular, representando os grandes sacos de arroz, no qual é preenchido com nada mais do que arroz de sushi cozido com vinagre. Já no oeste, o arroz é comumente misturado com vegetais e outros ingredientes e a forma triangular, supostamente seria para representar a forma da orelha de uma raposa.
Inarizushi. Imagem photo-ac.com
Kitsune em festivais
Máscaras Kitsune. Imagem: photo-ac.com
Máscaras kitsune foram originalmente usadas em danças rituais xintoístas e produções teatrais japonesas, mas agora são mais comumente encontradas como decorações para atrair prosperidade. No entanto, as máscaras kitsune ainda são usadas em alguns rituais.
O mais famoso ocorre na véspera de Ano Novo no Santuário Oji Inari, em Kita City, Tóquio. De acordo com a lenda, as raposas costumavam assumir a forma humana e visitar este santuário neste dia. Para comemorar o evento, centenas de participantes vestem máscaras kitsune ou pintam seus rostos como raposas durante o desfile Oji Kitsune-no-Gyoretsu.
Oji Kitsune-no-Gyoretsu, no Santuário Oji Inari. Imagem: Wikimedia Commons
Outro festival tradicional ou “matsuri” dedicado exclusivamente a este animal é o “Kitsune no Yomatsuri”, na província de Niigata, onde fazem uma bela procissão de lanternas durante a noite, além de prepararem grandes porções de Abura-age em homenagem às raposas.
Assim como este, existem muitas festas tradicionais onde é muito comum ver pessoas usando máscaras representativas desta raposa, ou procissões de carros alegóricos onde participam pessoas vestidas de kitsune, além de outros personagens do folclore japonês.
Gostou de conhecer um pouco mais sobre a representação das raposas (Kitsune) no folclore, no xintoismo e na gastronomia japonesa? 🦊🦊🦊 Comente abaixo!
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