Um pouco da história da Uniqlo e de seu fundador, Tadashi Yanai, o homem mais rico do Japão, segundo a Forbes
Quando Tadashi Yanai fundou a Uniqlo em 1984, ele tinha o objetivo de construir uma marca de roupa que pudesse ser usada por todas as classes sociais.
Uniqlo é uma marca e loja de roupas casuais japonesa que ganhou fama internacional. Presente em 21 países, A empresa fundada por Tadashi Yanai faz parte da gigante varejista Fast Retailing, que tem valor de mercado de US$ 57,7 bilhões, segundo a Forbes.
Os designs básicos e preços acessíveis fazem sucesso com pessoas de todas as idades e abrange todas as classes sociais. Além disso, as parcerias com licenciadores de personagens populares como a Disney ajudaram que a loja se tornasse o sucesso que é atualmente.
De onde veio o nome Uniqlo?
Em 1984, uma empresa de roupas chamada Ogori Shōji abriu uma loja em Hiroshima, no Japão, chamada ‘Unique Clothing Warehouse’. Foi decidido que a marca seria registrada como ‘Uni-Clo’. Mas em 1988, a equipe encarregada de registrar o nome interpretou erroneamente o ‘C’ como um ‘Q’. Felizmente o nome pegou e o nome foi alterado para Uniqlo (ユニクロ).
Dez anos após a data de sua primeira inauguração, havia mais de 100 lojas populares de roupas casuais no Japão. No final da década de 1990, o Japão estava passando por uma recessão e a Uniqlo adotou uma estratégia de ‘loja especializada de vestuário de marca própria’ que lhes permitiu projetar, produzir e distribuir seus produtos com exclusividade.
E ao terceirizar sua fabricação em outros países da Ásia, eles conseguiram manter os custos baixos. A combinação de roupas de qualidade com baixo custo provou ser um sucesso entre os consumidores que, na época, lutavam para manter seu poder de compra em meio a crise.
Curiosidades sobre Tadashi Yanai
O fundador da Uniqlo, Tadashi Yanai, está entre as pessoas mais ricas do mundo. Segundo a Forbes 2019, o empresário tem uma fortuna estimada em US$ 24,3 bilhões, montante que o coloca com 41ª no ranking de bilionários e como o homem mais rico do Japão.
Formado em economia, Yanai é conhecido por ter construído um império no setor de varejo de roupas, com marcas como a Uniqlo, J. Brand e Theory e fundador e presidente da Fast Retailing, uma das maiores varejistas de roupa da mundo e a maior do segmento na Ásia.
Um dos objetivos estruturados por Tadashi Yanai é o de transformar a Fast Retailing na maior varejista do mundo. Esta posição é disputada por grandes gigantes do setor. Hoje é considerada a terceira maior rede de fast-fashion do mundo, depois da Zara e da H&M.
Tadashi Yanai nasceu no dia 7 de fevereiro de 1949, na cidade de Ube, no Japão. Durante a juventude, estudou na Ube High School. Após se formar no ensino médio, ingressou no curso de economia e ciência política pela Universidade Waseda, obtendo sua graduação em 1971.
Naquele mesmo ano, o empresário fez seu primeiro negócio ao fazer uma parceria com uma rede de supermercados japonesa, na qual ele vendia roupas voltadas para o público masculino e utensílios de cozinha. Um ano depois, Tadashi Yanai começou a atuar por meio da loja de roupas criada por seu pai em 1949, chamada de Men’s’ Shop Ogori Shoji.
Quando Yanai ingressou na empresa de alfaiataria de seu pai em 1972, seis dos sete funcionários da empresa saíram em protesto, não querendo que Yanai assumisse o cargo de CEO. “Eu precisava limpar a loja, escovar as jaquetas, fazer o abastecimento – eu literalmente tive que fazer tudo sozinho porque não havia mais ninguém”, ele relembra.
Compreendendo as limitações de trabalhar sozinho, Yanai teve uma importante epifania. Ele pensou em estratégias para recuperar a confiança dos seus funcionários.
Em 1991 a empresa foi renomeada para Fast Retailing. Em 1984, ele decidiu abrir seu próprio negócio, inicialmente conhecido como Unique Clothing Warehouse e, posteriormente, como Uniqlo. Sob sua gestão, o grupo começou a se expandir pelo território japonês.
Em 30 de novembro de 2019, a empresa relatou que 2.249 lojas Uniqlo estavam operando em todo o mundo. Embora uma loja física da Uniqlo ainda não tenha chegado ao Brasil, várias peças do seu vestuário podem ser adquiridas online no site das lojas Americanas.
Um dos motivos para o crescimento do negócio foram os valores aplicados por Yanai. Ele tinha o objetivo de construir uma marca de roupa que fosse usada por todas as classes sociais. O primeiro produto de destaque foi uma jaqueta de lã, lançada no fim dos anos 90.
Cerca de um quarto da população japonesa possuía o acessório comercializado por cerca de US$ 15. Seguindo esta política de preços, a marca foi internacionalizada. Tornou-se uma das maiores do ramo no globo, além de estar presente em mais de 20 países.
Tido como exemplo de sucesso no mundo empresarial, Yanai afirmou: “Eu posso parecer bem-sucedido, mas cometi muitos erros. As pessoas levam seus fracassos muito a sério. Você precisa ser positivo e acreditar que encontrará o sucesso na próxima vez“.
Yanai compartilhou 8 conselhos para um empreendedor: 1. Os clientes em primeiro lugar 2. Contribua para a sociedade 3. Abraço, Otimismo 4. Aprenda com o fracasso 5. Concentre-se nos detalhes 6. Seja seu próprio crítico 7. Conecte-se ao mundo 8. Interrompa-se.
Algumas particularidades de Tadashi Yanai
Embora o nome de Yanai é conhecido principalmente por sua atuação empresarial, o empresário é lembrado por algumas particularidades.
As propriedades do empresário estão nesta lista, como uma casa avaliada em US$ 50 milhões localizada em uma região periférica a Tóquio.Yanai também tem dois campos de golfe no Havaí, região onde ele passa, anualmente, o período do verão.
Uma mulher como sucessora
Em entrevistas recentes, Tadashi Yanai comentou que prefere ser sucedido por uma mulher. O motivo pelo qual o bilionário prefere uma mulher no comando da companhia não é a busca por igualdade de gênero e sim pelas características que, a seu ver, as mulheres possuem nos negócios: “Elas são perseverantes, detalhistas e têm senso estético“, disse Yanai.
O Japão tem baixa diversidade de gênero em cargos de alta gerência. Cerca de 4,1% dos cargos executivos de companhias de capital aberto no país são ocupados por mulheres.
Uma possível sucessora seria Maki Akaida. A executiva que entrou na Uniqlo em 2001, agora comanda as operações da Uniqlo no Japão – a unidade mais rentável da companhia.
Em entrevistas, a possível futura CEO da Uniqlo, Maki Akaida, disse que pretende aumentar a proporção de mulheres executivas para mais da metade do total na empresa.
Mais curiosidades sobre a Uniqlo
* Em novembro de 1998, abriu sua primeira loja Uniqlo urbana no moderno distrito de Harajuku, em Tóquio, e os outlets logo se espalharam pelas principais cidades japonesas.
* Ao criar suas linhas de roupas, a Uniqlo adota os conceitos de Shun [旬] e Kino-bi [機能 美]. Shun significa “timing” ou seja, criar algo atualizado na hora certa, mas que ao mesmo tempo seja uma tendência. Resumindo, a empresa oferece roupas básicas, mas ao mesmo atuais, correspondendo ao que está acontecendo hoje na arte e no design.
Já Kino-bi significa a junção de função e beleza: a roupa se apresenta de forma organizada, racional, e essa própria organização e racionalidade cria um padrão e um ritmo artísticos. Todas essas qualidades refletem as características que definem a moderna cultura japonesa.
* A primeira incursão da Uniqlo no mercado europeu não foi bem e, em 2002-2003, os lucros sofreram um golpe. Isso forçou a empresa a repensar sua estratégia. Eles se associaram a revistas de moda japonesas, celebridades e novos designers para dar uma nova vida à marca.
A estratégia deu certo em Londres, e em 2005 a Uniqlo abriu filiais em Hong Kong, Coreia do Sul e Estados Unidos. Logo após vieram as filiais em Singapura, Taiwan e Tailândia e nos últimos cinco anos, novas filiais foram abertas na Espanha na Suécia, Dinamarca e Vietnã.
* A Uniqlo também ganhou destaque por ser a primeira empresa do meio a utilizar inteligência artificial em suas lojas, tendo como objetivo o de melhor atender a seus clientes.
* Pela falta de trabalhadores do comércio varejista no Japão, a empresa possui diversas políticas de retenção e contratação de funcionários. Em 2015, propôs para seus funcionários uma jornada semanal de três dias de folga, além da contratação de imigrantes e refugiados.
* Recentemente Yanai declarou que tem a pretensão de aumentar o salário dos funcionários da Uniqlo para mais de três vezes o salário médio da empresa e quase 10 vezes a média nacional no Japão para aqueles com mandatos de emprego semelhantes.
* Em 2012, inaugurou a maior loja da rede em um shopping, com 3.994 m² e dois andares no Westfield Garden State Plaza Mall de Nova Jersey. No mesmo ano, houve a inauguração da 9º maior loja conceito do mundo em Ginza de Tóquio, com 5.000 m² e 12 andares.
* Em 07 de Julho de 2017, a empresa inaugurou sua nova sede próxima da futura vila dos atletas dos Jogos Olímpicos de Verão de 2020. A Uniqlo City Tokyo possui 16.500 m² de área e mais de 1.000 empregados de 20 nacionalidades, além de espaços decorados com os embaixadores globais da marca Adam Scott, Kei Nishikori e Roger Federer.
